Poliartritis crónica juvenil; Artritis reumatoide juvenil; ARJ; Enfermedad de Still; Artritis idiopática juvenil
Definición
Término general para la mayoría de los tipos comunes de artritis en niños. Es una enfermedad prolongada (crónica) que ocasiona dolor e inflamación articular, lo que perjudica a las articulaciones.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La artritis reumatoidea juvenil (ARJ) se presenta en 50 a 100 por cada 100,000 niños en los Estados Unidos y generalmente ocurre antes de los 16 años.
Este tipo de artritis se divide en varias categorías:
Artritis reumatoidea juvenil (ARJ) sistémica que se presenta en aproximadamente el 10% de los casos e implica dolor e inflamación articulares, al igual que fiebres y erupciones cutáneas. Es similar a la enfermedad de Still del adulto y se desconoce su causa.
Artritis reumatoidea juvenil (ARJ) poliarticular que ocurre en alrededor del 40% de los casos e implica múltiples articulaciones inflamadas y dolorosas. La causa de esta forma de artritis también se desconoce. Algunos niños pueden tener un factor reumatoideo positivo y la afección se puede convertir en artritis reumatoidea.
Artritis reumatoidea juvenil (ARJ) pauciarticular que ocurre en cerca del 50% de los casos y compromete sólo unas pocas articulaciones. Algunos de estos niños, en particular los varones, serán positivos para HLA-B27, una sustancia denominada marcador genético que está asociada con varios trastornos autoinmunitarios.
Síntomas
Síntomas de artritis:
Rigidez articular al levantarse en la mañana
Rango de movimiento limitado
Retraso en el crecimiento o crecimiento desigual en brazos o piernas
Articulaciones calientes, hinchadas y dolorosas
El niño puede dejar de utilizar la extremidad afectada
Dolor de espalda
Síntomas de la artritis reumatoidea juvenil sistémica:
Fiebre, usualmente fiebres altas todos los días
Erupciones que aparecen y desaparecen con la fiebre
Inflamación de los ganglios linfáticos (glándulas)
La artritis reumatoidea juvenil también puede causar inflamación ocular y sus síntomas incluyen:
Ojos rojos
Dolor ocular
Fotofobia (aumento del dolor al mirar a la luz)
Cambios visuales
Signos y exámenes
El examen físico muestra articulaciones inflamadas, calientes y sensibles que duelen al moverlas. El niño igualmente puede presentar una erupción. Otros signos abarcan hepatomegalia, esplenomegalia o ganglios linfáticos inflamados.
Los exámenes de sangre abarcan:
CSC
ESR (tasa de sedimentación)
AAN
Factor AR
Antígenos HLA para HLA-B27
Es posible que el médico necesite practicar una punción, es decir, introducir una pequeña aguja dentro de la articulación inflamada, lo cual puede ayudar a encontrar la causa de la artritis. Con la extracción de líquido de la articulación, ésta se puede sentir mejor. Algunas veces, el médico inyecta esteroides dentro de la articulación para ayudar a reducir la hinchazón.
Otros exámenes:
Radiografía de una articulación
Radiografía de tórax
ECG
Examen de los ojos por parte de un oftalmólogo
Tratamiento
Los medicamentos utilizados para tratar esta afección pueden ser:
Medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES)
Corticosteroides
Un medicamento antipalúdico llamado hidroxicloroquina, que ayuda a reducir la inflamación relacionada con la ARJ
Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en inglés), incluyendo metotrexato (emthexate, metoject)
Drogas biológicas, como etanercept (Enbrel) e infliximab, que bloquean los niveles altos de proteínas inflamatorias
Nota: se debe consultar con el médico antes de administrar aspirina o AINES a los niños.
Se puede recomendar fisioterapia y programas de ejercicios. Asimismo, se puede necesitar una intervención quirúrgica en algunos casos, incluyendo el reemplazo de la articulación.
Pronóstico
La artritis reumatoidea juvenil rara vez es potencialmente mortal. Es común que se presenten largos períodos de remisión espontánea. A menudo, la enfermedad mejora o remite en la pubertad. Aproximadamente el 75% de los pacientes con este tipo de artritis finalmente entran en remisión con un mínimo de deformidades y pérdida de funciones.
Para más información y recursos, véase grupo de apoyo para la artritis.
Complicaciones
Destrucción total de las articulaciones que soportan el mayor peso corporal
Pérdida de la visión o visión disminuida
Espondiloartropatía crónica (rigidez en la espalda)
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe solicitar una consulta con el médico si se aprecian síntomas de artritis reumatoidea juvenil o si sus síntomas empeoran, no mejoran con el tratamiento o se presentan síntomas nuevos.
Prevención
No hay una forma de prevención conocida para la ARJ.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2007
2007
